在传统文化中，古代文学占有重要地位。以大家熟悉的诗词曲为例，古代的诗词入乐之后是可以唱的，其实，很多诗词本身就是歌词。元代之后，曲空前盛行，大大丰富了人们的文化生活，而进入明清，人们就开始唱弹词了。还记电视剧《三国演义》的主题曲《滚滚长江东逝水》吗？这首歌可谓人尽皆知。其实，这首歌的歌词是明代杨慎写的，出自他的《廿一史弹词》。杨慎是何许人也？《廿一史弹词》的艺术成就如何？

杨慎其人    少年得意半生坎坷

《滚滚长江东逝水》的歌词出自明代杨慎《廿一史弹词》第三段的卷首词。原文是《论秦汉·临江仙》：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。

杨慎(1488年～1559年)，字用修，号升庵，今成都人，与解缙、徐渭并称明代“三大才子”，而杨慎居首。杨慎成长于书香门第、官宦之家，从其祖父到其子，一家四代“六进士，一状元”。其父杨廷和在正德年间和嘉靖初年，为两朝内阁首辅。杨慎11岁就被奉为“神童”，24岁时被取为状元，授翰林院修撰，后官至“经筵讲官”，与父同朝为官。

仅为官13年，因在嘉靖皇帝亲生父母尊号问题上，反对皇帝的意见，杨慎深陷嘉靖初年的“大礼仪”之争，后被谪戍云南永昌卫。而为官 13年间 ，杨慎又因继母去世丁忧3年，正德皇帝在位期间，因禀性刚直、“抗疏切谏”，被贬归家4年，实际在朝为官仅6年多的时间 。

杨慎受杖刑后，即被押解上路，期间险被暗杀。扶病万里方到戍地，已九死一生，大病不起。谪戍期间 ，国家曾六次大赦，杨慎均被除外。不仅如此，嘉靖帝还经常问及杨慎的状况，大臣回答“老病”，帝方宽慰。按明律，谪戍之人60岁可赎身返籍，但杨慎却一直在谪戍地，直至病逝，终年72岁。

30多年的谪戍之苦，成就了杨慎明代大才子、大文学家的人生。他著书400余种、存诗2300余首，文、词、赋、散曲、杂剧、弹词，均有建树。天文、地理、政论、哲学、历史 ，无不精通。因朝廷的圈禁，杨慎的史书少名，没人敢刊印他的著作，更不敢多加评论。只是到明穆宗隆庆元年，即杨慎去世8年后，方被追谥“光禄寺少卿”。明熹宗时 ，虽再次追谥“文宪”，但此时距杨慎去世已62年之久了。由于杨慎的成就未能进入当时的官方记录，这影响到后世对他的评价。

《廿一史弹词》    非博古通今之才不可成

《廿一史弹词》，原名为《历代史略十段锦话》，明代万历年间藏书家赵用贤的《赵定宇书目》收录了这一作品，这可能是最早收录此文的著目 。明代出现了多种刻本，并使用了《廿一史弹词》之名。现藏于国图的明代万历孤本《陈眉公正廿一史弹词》，应为当今能查到的最早的刻本。

由于杨慎的原作仅写到元代，清代许多学者在评注、改作的基础上，又进行了明代部分的续作。到民国年间，竟然又增续了明清两代。中华书局于民国二十七年，曾重新刊印了清雍正年间张三异的注本，所以，此本在当代流行较广，民间收藏较多。我有幸获得此本，终能见识全文，并为其艺术与历史成就所倾倒。

《廿一史》指明代前的二十一部正史：西汉·司马迁《史记》，东汉·班固《汉书》，南朝宋·范晔《后汉书》，西晋·陈寿《三国志》，唐·房玄龄《晋书》，南朝梁·沈约《宋书》，南朝梁·萧子显《南齐书》，唐·姚思廉《梁书》、《陈书》，北齐·魏收《魏书》，唐·李百药《北齐书》，唐·令狐德棻(fēn)等《周书》，唐·魏征《隋书》，唐·李延寿《南史》、《北史》，后晋·刘昫等《旧唐书》，北宋·欧阳修、宋祁《新唐书》，北宋·欧阳修《新五代史》，宋·薛居正《旧五代史》，元·脱脱《宋史》、《辽史》。在上述二十一史的基础上，加元·脱脱等《金史》，明·宋濂等《元史》，清·张廷玉《明史》，为二十四史 。再加上民国·柯劭忞(mín)等《新元史》，民国·赵尔巽(xùn)等《清史稿》为二十六史。《廿一史弹词》从盘古开天地的神话传说讲起，以正史纪年为序，将明代前的历史分为十段。每段内，先以一词一诗导引，篇尾以一词一诗总结。其中的内容按本段王朝兴衰、演进与更替，事变战和、英雄事迹、枭雄霸业、典章故事、文化发展、自然变化等，又划分为若干小节。每节又凝练“三·三·四形十字句”为小节标题。全文似一气呵成，风格一致，史脉清晰，史实准确。唱词通俗，语句优美，一叹三弹，扣人心弦。

艺术成就  以通俗形式说正史

“弹词”是明代首先在南方流行起来的艺术形式，它通俗易懂，操作简单，民间喜爱。在南方，吃茶听弹词是很时尚的现象，在茶馆进行长篇连续说唱，是当时社会传播的主要形式之一。《廿一史弹词》是我国最早的传世弹词之一，三万余言，被当代学界称为“南北弹词之宗”，它第一次将明代以前的中国通史，以弹词的形式再现于世人面前。可以说，《廿一史弹词》第一次实现了通史或正史与通俗的完美结合。

《廿一史弹词》成于杨慎晚年，此时，他已风烛残年，摆出了看破红尘的姿态，由此掩饰心中的痛苦、失意。同时，他又要通过一些形式自我排解，抒发、宣泄历尽半世荣辱所积压的情绪。这种经历和心态，深深影响着他的基本史观，表现出了鲜明的两面性，并在其每段卷首、卷尾诗词中清晰表露出来。这也是杨慎史观中的消极之处，对此不应否认。

首先，杨慎总是把每段历史进程的成败兴亡、功名富贵最终定位成“转头空”和“南柯梦”。如诗词所说，“万般回首化尘埃”、“前人创业非容易、后代无贤总是空”、“荣华富贵转头空，恰似南柯一梦”。为此，他又创造了一个超然洒脱、淡泊名利的“白发渔樵”形象，垂钓江渚，观遍匆匆过客，掠去过眼烟云，笑谈春秋。在《廿一史弹词》中，“白发渔樵”是各段历史的常客，从全文看，这个“白发渔樵”，实际就是作者自己的化身，就是万般无奈，而又壮志未酬的杨慎。

但作为孔孟之徒，不管杨慎如何表述自己的思想归宿，以儒家学说为正统、为主体的思想终未改变。杨慎还是以“赞美贤人谈胜事，称扬孝子共忠臣”、“长歌短曲吊英魂”为己任。所以，在他文中 ，又不可抑制地由“空”转“实”，表现出侠胆志士的一面。他在文中扬善抑恶，赞美古道热肠、英雄事迹，鞭挞昏君奸雄、贪官污吏。他要把《 廿一史弹词》“编成忠孝贤良传，写就欷歔感叹文。济济堂堂夸好汉，轰轰烈烈显功名。”他还明确指出：这一切的目的，就是“褒颂前人劝后人”。这时，活脱脱又是一个“状元杨慎”。