李登海现任山东省莱州市农科院院长、山东登海种业股份有限公司董事长、国家玉米工程技术研究中心（山东）主任。由于在杂交玉米，特别是在紧凑型玉米育种和高产栽培方面做出了突出贡献，他被誉为“中国紧凑型杂交玉米之父”。

　　深深扎根沃土

　　记者眼前的李登海脚穿黄胶鞋，裤腿满是泥巴，脸上挂着谦和的微笑。但就是这样一位农民科学家，先后荣获国家科技进步一等奖、“中国当代发明家”等荣誉称号，他以自己的科技创新，使我国拥有了解决粮食安全的农业核心技术。

　　是一粒粒金灿灿的种子，让李登海把根深深扎在黄土地。在当今世界玉米栽培研究领域，有两个人引人注目：一个是美国先锋种业公司的创始人华莱士，他是世界春玉米高产纪录的保持者；另一个就是李登海，他是世界夏玉米高产纪录的创始者。从1972年至今，李登海培育出了上百个优良的玉米杂交种子。

　　2002年12月，李登海来到美国先锋种业公司，对方热情地接待他。“这不单是对我30年奋斗历程的认可，更是一个世界玉米强国对中国种业技术和种业法规的尊重。”每当说起这段经历，李登海总是无比自豪，这同时也更让他坚定了一个信念：唯有创新，才能自强。

　　推开李登海位于山东莱州市西由镇后邓村的农家大门，映入眼帘的是墙壁上那行醒目的大字“科学发展，创新为国”。

　　李登海告诉记者：“我一生只做一件事，就是要为国家增加玉米产量。种子培育被称为农作物种植的核心技术，决定着农作物的产量和质量。在我们这样一个农业大国，只有掌握这种具有自主知识产权的农业核心技术，才能确保国家粮食安全，给农民带来最大收益。”

　　勇攀科技高峰

　　对于童年，李登海难以磨灭的印象就是那种饥肠辘辘的滋味。从那时起，他就有一个愿望：多种粮食，让家人都不挨饿。随着年龄的增长，他的愿望越来越明确，那就是要当一名农业科学家，为中国的粮食生产做贡献。

　　1972年，初中毕业的李登海回到莱州市后邓村。期间，一条信息深深震撼了他：美国先锋种业春玉米亩产1250公斤！创造这项奇迹的华莱士是一个美国农民。李登海心想，外国农民能办到的事，咱们中国农民同样能够办到。

　　1974年，李登海被推荐到莱阳农学院深造。老师刘恩训被他夜以继日的痴狂劲头感动了，送给他20粒珍贵的玉米杂交品种XL80。这点燃了李登海科技创新的激情。他从XL80中分离出的2000多个株系中，选择了最理想的掖107进行重点稳定，并采用割雌穗苞叶加人工辅助授粉技术，解决了雌雄花期不遇的致命缺陷。为加快育种速度，李登海又远赴海南，进行加代繁殖。

　　1979年，他用掖107作母本育出掖单2号，创造了我国夏玉米亩产776.6公斤的新纪录，开创了紧凑型玉米这一中国玉米高产研究的方向。此后，中国夏玉米亩产纪录被永不满足的李登海屡屡刷新。

　　1984年冬，李登海被录用到县科委。然而几天之后，他就辞去了这份人人羡慕的“铁饭碗”，回到农村创建了我国第一个从事玉米育种和高产栽培研究的民办科研单位。

　　1989年10月，李登海以掖单13号创造了新的夏玉米世界纪录————亩产1096.29公斤！

　　1993年，李登海成立了莱州市农科院，1997年，他又组建成立了莱州市登海种业有限公司。为更好地实现玉米育种的产业化，2005年登海种业在深圳上市。

　　如今，登海种业年科研投入达1500多万元，具备了每年5个至10个玉米新品种通过审定的创新能力。登海种业成为中国首批创新型企业。

　　奋斗永不停歇

　　玉米育种不同于在实验室里搞科研。给玉米杂交进行人工授粉，必须要在夏天最热的时候进行，每天李登海都是一大早就迎着热浪钻进玉米地，全身被玉米叶子划得血迹斑斑。常年的超负荷劳动，给李登海带来多种疾病。1991年，李登海患上脑血栓，连续救治了70多天，一下病床他就一头钻进了玉米地。

　　每次从海南育种回来，李登海总是把种子“备份”一份，和妻子张永慧带着种子分别走，怕路上发生不测。妻子张永慧说，“种子比登海的命还珍贵。”

　　张永慧列出一张春节期间李登海在海南育种的时间表：早6时至9时，下地；10时至14时，下地；15时至21时，下地。这样的春节，李登海在海南度过了30多个。

　　在玉米科研上，李登海从不吝啬。多年来，登海种业的科研经费增速都远超公司销售额的增速。30多年来，李登海率领的这支农民科研队，在玉米科研上的投入累计2亿多元。

　　30多年来，李登海获得过许多奖励。对所获奖金，李登海都攒着，他要建立一项科学基金，以奖励那些为玉米育种和栽培做出杰出贡献的人，他说：“我真心希望别人能超过我。”